Journée du mouton : les laitiers à l'honneur

Dimanche aura lieu la Journée du mouton à l'estive de Garnier (Saint-Bonnet-le-Courreau) et, cette année, ce sont les élevages ovins laitiers qui sont mis à l'honneur. S'ils sont encore très peu nombreux dans la Loire par rapport aux élevages destinés à la viande, « aujourd'hui, il y a autant de projets d'installation en lait qu'en viande sur le département », précise Philippe Allaix, technicien ovin à la Chambre d'agriculture de la Loire. Actuellement, le territoire ligérien compte 185 éleveurs ovins pour un cheptel de 30 767 brebis. Seulement 11 fermes produisent du lait. Deux sont en cours d'installation. Pour les co-présidents du Syndicat des éleveurs de moutons de la Loire, Jocelyne Cherrier et Gilles Tixier, la Journée du mouton est l'occasion de mettre en avant cette production qui a toute sa place dans le département. Car, à l'origine de la manifestation organisée depuis 1987, il s'agissait bien de mettre en avant la filière. « C'était une période où les élevages de moutons étaient mal en point. La profession avait alors décidé d'organiser un événement afin de faire connaître la production ovine au grand public », se remémore Philippe Al...