Les éleveurs bientôt dépassés par la demande

L'engouement des consommateurs pour le lait bio pourrait dépasser, cet été, les capacités de la production française. C'est ce que craignent les éleveurs français et les observateurs de la filière. La faute aux nouvelles conversions à l'agriculture biologique qui, ces dernières années, ne sont plus assez nombreuses pour faire face au dynamisme du marché du lait bio. « De 2012 à 2014, il y a eu un ralentissement des conversions, qui s'est ressenti sur la progression de la collecte en 2014-2016 », explique Laurent Faurray, chargé de mission à l'interprofession laitière (Cniel). En 2014, la collecte de lait avait tout de même progressé de 7,7 %. Mais l'année était exceptionnellement favorable à la pousse de l'herbe, sur laquelle repose particulièrement la production laitière bio, très herbagère. En revanche, en 2015 et 2016, la collecte de lait bio ne devrait progresser que de 2 % par an, prévoit le Cniel. C'est insuffisant pour satisfaire la croissance du marché du lait bio. En effet, en janvier et février, la consommation de lait bio pour le beurre et le lait conditionné a progressé de 8-9 % (en volumes), de 12 % pour la crème, 6 % pour le fromage – seul l'ultra-frais recule....