Maïs, tournesol : comment adapter l'irrigation après les pluies dans la Loire ?

Cette semaine, un maïs ayant dépassé le stade de 12 feuilles consomme en moyenne de 6 à 6,5 mm/jour. Les maïs semés les plus précoces sont au stade floraison mâle, la floraison femelle devrait intervenir sans tarder. Il faut penser à repérer ce dernier stade, qui permettra ensuite de déterminer les dates de fin d’irrigation. Il est atteint lorsque les soies sont visibles sur 50 % des pieds. Pour cela, il convient de rentrer dans la parcelle et d’effectuer plusieurs comptages sur dix plantes successives. Environ quinze jours après la floraison femelle, le nombre final de grains est définitif. Au-delà de ce stade, les avortements des grains ne sont plus possibles. Ce stade marque la fin de la sensibilité maximale au stress hydrique.

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Si les prévisions météo annoncent un risque de précipitations, il est préférable de ne pas arroser pendant la floraison du tournesol car cela favorise le risque de développement du sclérotinia du capitule (champignon). Attention, ce stade présente la plus forte sensibilité au manque d’eau. Un déficit affectera le nombre de grains par capitule. Les irrigations réalisées post-floraison et post-floraison + 10 jours favorisent le maintien des feuilles pendant au minimum 45 jours et donc la teneur en huile des grains sans pénaliser la teneur en acide oléique.

Pour mémoire, la règle de reprise de l’irrigation après une pluie de 10 à 30 mm est la suivante : interrompre le tour d’eau avec un jour d’arrêt par tranche de 5 mm de pluie, puis reprendre et finir le tour d’eau.

Précipitations et besoins en eau

Les précipitations (relevées en mm) durant la semaine du 13 au 19 juillet 2026 sont les suivantes (source Weenat) :

- Savigneux : 68,5 mm ;

- Boën : 30,5 mm ;

- Neulise : 15,8 mm ;

- Feurs : 19,9 mm ;

- Sury-le-Comtal : 89,4 mm ;

- Lézigneux : 77,5 mm ;

- Panissières : 21,3 mm ;

- Maringes : 56,7 mm ;

- Grammond : 98,7 mm.

L’ETP (Evapotranspiration) cumulée de la semaine du 13 au 19 juillet a été de 42,7 mm (source Météo France, station d’Andrézieux-Bouthéon). Elle se répartit ainsi selon les jours : 7,3 mm le 13 juillet ; 6,9 mm le 14 juillet ; 5,1 mm le 15 juillet ; 5,2 mm le 16 juillet ; 6,3 mm le 17 juillet ; 5,8 mm le 18 juillet ; 6,1 mm le 19 juillet.

Les besoins en eau des cultures (en mm) pour la semaine en cours sont présentés dans le tableau ci-contre.

Quentin Marliac, Chambre d’agriculture de la Loire