Soutenue par Casino, ELS a opéré sa mue

Comme un symbole, c'est notamment autour d'un plateau de fromages que l'Entreprise laitière de Sauvain (ELS) et Casino se sont retrouvés, le 27 septembre, pour fêter leur premier anniversaire de mariage. En septembre 2015, le groupe stéphanois est effectivement devenu majoritaire au capital d'ELS, l'entité créé par Eric Soubeyrand en 2012 sur les cendres de Forez Fourme.   Eric Soubeyrand, qui occupe désormais la fonction de directeur d'exploitation sur le site de Sauvain, raconte : « Pendant trois ans, nous avons fait du "Mac Gyver", avec les moyens du bord. On ne s'en est pas mal sorti, réussissant à passer de 0 à 350 tonnes l'an dernier (dont 200 tonnes de fourme de Montbrison) avec notre vieux matériel grâce à mes salariés, qui m'ont suivi jusqu'au bout. Il fallait passer à une autre étape, qui était financièrement trop importante pour moi. » Les deux entités se connaissaient déjà pour s'être rapprochées en 2013 à la faveur d'un partenariat. Celui-ci concernait alors la collecte de « 1,7 million de litres de lait embouteillés sous étiquette Lait des Eleveurs des Monts du Forez et distribués sous marque propre dans les enseignes...