Un projet exemplaire pour la gestion de l'eau

Depuis la création du canal du Forez il y a 150 ans et jusqu'à maintenant, des parcelles agricoles de plusieurs communes autour de Champdieu étaient irriguées par un système gravitaire très gourmand en eau. Il y a 14 ans, les élus du Syndicat mixte d'irrigation du Forez (Smif) ont demandé aux agriculteurs de trouver une solution pour réduire leur consommation en eau pour l'irrigation. La première réunion avec les propriétaires et les agriculteurs des cinq communes concernées s'est tenue en 2000. C'est finalement en 2014 que le nouveau réseau d'irrigation par aspersion a été mis en service.1 000 hectares sont engagés dans l'Asa de Champdieu (Association syndicale autorisée), dont 680 ha pour l'irrigation, 250 ha pour l'abreuvement et 70 ha d'étangs. Du fait de la rotation des cultures, seulement 400 ha seront irrigués chaque année. L'association regroupe 80 propriétaires fonciers. 25 exploitations sont ainsi desservies par ce nouveau réseau, exploitations essentiellement de polyculture-élevage, avec des cultures auto-consommées. Mais le réseau concerne également une pépinière et deux maraîchers.Le réseau est composé d'une prise d'eau dans le canal du Forez, d'une s...