Comment apprécier la valeur au champ d’un maïs ensilage ?
Avec des récoltes précoces, des rendements très hétérogènes et un marché du maïs grain sous tension, fixer le prix du maïs ensilage est particulièrement complexe cette année. Des méthodes d'estimation permettent d'objectiver les négociations.
Les déficits hydriques et les fortes chaleurs ont stressé le maïs. Les chantiers d’ensilage seront précoces cette année avec des rendements et des qualités très variables. De plus, le contexte actuel de spéculation sur le maïs grain fait grimper le prix du marché.
Les prix de vente du maïs ensilage s’appuient sur une hypothèse de prix futur du maïs grain livré et séché encore inconnue. Lors d’une transaction fourragère, le vendeur veut couvrir son coût de production, y compris sa rémunération au temps passé à la culture (interventions, dont l’irrigation). L’acheteur détermine le prix plafond, c’est à dire le prix à partir duquel il cherchera une alternative à l’achat de maïs ensilage qu’il juge trop cher.
Pour une transaction réussie, il faut bien apprécier les quantités échangées. Pour du maïs sur pied, il est conseillé de peser quelques remorques et d'analyser un échantillon de la récolte pour finaliser la transaction (taux de matière sèche, pourcentage de grains, valeur alimentaire). Une première estimation du rendement peut être faite à partir du comptage des grains (lire plus loin).
Le nombre de grains par mètre carré est le premier facteur de variation du rendement. Le rendement plante entière déterminé par le nombre de grains par mètre carré est toutefois à pondérer par le gabarit de l’appareil végétatif. Une estimation proche de la récolte est toujours préférable. Le cubage final du silo sera parfois nécessaire pour finaliser la transaction sur les quantités.
Estimation du rendement
Voici des éléments pour estimer le rendement du maïs en grain selon le nombre de grains par m² (source : Arvalis) :
- mesurer le nombre d'épis/m2 : compter le nombre d'épis sur un rang à un endroit adéquat de la parcelle sur une longueur en fonction de l’écartement entre les rangs. Par exemple, sur 12,50 m de long pour un semis à 80 cm d'écartement, ou sur 13,33 m pour un semis à 75 cm, ou encore sur 20 m pour un semis à 50 cm. Sur cette longueur, le nombre d’épis correspond au nombre d’épis pour 10 m².
- compter le nombre moyen de grains par épi : prendre dix épis successifs, et, sur chaque épi, compter le nombre de rangs, le nombre moyen de grains sur les rangs (ou plutôt en moyenne sur plusieurs rangs). A noter : retenir uniquement les grains fécondés viables.
- calculer le nombre de grains par m² : le nombre de grains par m² correspond à la multiplication suivante : nombre d’épis pour 10 m² x nombre de grains par épi / 10. Le rendement par hectare peut être évalué selon le nombre de grains/m².
- estimer son rendement en q/ha selon le nombre de grains par m2 : utiliser le tableau 1 ou multiplier par un poids de mille grains entre 260 et 280 et diviser par 1 000 (résultat en q/ha).
Il convient ensuite de négocier enfin en fonction du rendement en fourrage (t de MS/ha) et de la qualité du fourrage.
Le prévisionnel est basé sur un coût moyen de séchage de 15 à 20 euros/t et d’un coût de transport 30 à 35 euros/t, soit un prix du maïs grain au champ inférieur de 50 euros/t à la cotation nationale au port. Le tableau 2 donne un prix indicatif du maïs sur pied en euros par tonne de matière sèche.
