Guider pas à pas les projets collectifs d’irrigation

Les projets collectifs d’irrigation permettent de partager les coûts d’investissement (réseaux, réservoirs, stations de pompage) et de maintenance. En outre, les projets collectifs bénéficient souvent de taux de subvention plus élevés que les projets individuels. Ces deux leviers permettent aux projets collectifs de rendre un accès à l’eau plus abordable pour chaque exploitant.

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Aujourd’hui, trois projets collectifs sont en cours dans la Loire, chacun avec des caractéristiques bien différentes. Le projet de transformation du barrage d’Echancieux en retenue agricole (Violay) est porté par un collectif de quatre agriculteurs pour un stockage de 45 000 m³. Celui de la rive droite de la Loire a pour objectif de substituer les puits dans la nappe du Forez, dont la ressource est vulnérable. Il regroupe plus de 70 agriculteurs. Il permettra à terme d’augmenter la production fourragère sur ce territoire ainsi que la production de cultures à forte valeur ajoutée comme des légumes de plein champ. Enfin, le projet du Jarez se construit à l’échelle des départements du Rhône et de la Loire, à partir d’un pompage dans le fleuve Rhône (voir par ailleurs).

Partenaire clé pour réussir son projet

Un projet collectif est constitué de plusieurs étapes : concertation, études techniques, démarches administratives, etc. Afin de permettre à ces projets d’aller à leur terme, la Chambre d’agriculture propose un accompagnement complet aux porteurs de projets collectifs : appui à la gestion du projet (retroplanning, mise en réseau avec les partenaires techniques et financiers …), à la réflexion sur les évolutions des systèmes d’exploitation liées à l’arrivée de l’irrigation, accompagnement à l’intégration du projet dans le territoire, avis technique sur les études, aide à la constitution de dossiers administratifs, veille réglementaire…

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« Les agriculteurs restent maîtres de leur projet, mais nous les accompagnons dans le quotidien de la gestion de leur projet, souligne Didier Grivot, conseiller irrigation à la Chambre d’agriculture de la Loire, qui accompagne plusieurs projets collectifs dans le département. Nous formalisons cet appui pour le collectif par une convention annuelle. La Chambre d’agriculture prend à sa charge ce temps d’accompagnement. ».

Faire le lien avec tous les usagers de l’eau

En tant que chambre consulaire, la Chambre d’agriculture est présente dans de nombreuses instances, comme le comité ressource en eau ou les comités de pilotage des comités de rivière. Cela lui permet de porter les intérêts de chaque projet auprès des acteurs concernés : la Compagnie nationale du Rhône pour le projet Pilat Jarez, les parlementaires pour le projet d’Echancieux ou encore EDF pour le projet de la Rive droite.

« Depuis 2025, nous avons mis en place deux échelles de travail : une en direct avec le collectif d’agriculteurs pour avancer sur le volet opérationnel et une institutionnelle qui se traduit par un comité de pilotage réunissant l’administration, les collectivités territoriales, les financeurs et les autres usagers de l’eau : les étangs par exemple pour la plaine, le Parc du Pilat pour le Pilat Jarez. Cette dernière échelle est nouvelle. Elle a pour objectif de faire émerger des possibilités de multi-usages de la ressource en eau et de partager l’avancement du projet mais aussi les obstacles qui peuvent faire surface » explique Flore Saint-André, chef d’équipe Eau Agronomie Environnement à la Chambre d’agriculture de la Loire.