Sécheresse 2026 : la Loire passe en niveau de “vigilance”

Depuis le 18 juin, le département de la Loire est placé au niveau de vigilance au titre de la sécheresse, en application de l’arrêté-cadre du 21 mai 2025 modifié, dans l’objectif de préserver les usages prioritaires, la survie des écosystèmes aquatiques et anticiper toute dégradation potentielle de la situation hydrologique. « Ce niveau n’impose pas de restrictions temporaires des usages de l’eau, explique a préfecture », précise le communiqué de la préfecture. Il invite néanmoins les usagers à limiter volontairement leurs prélèvements afin de ralentir ou réduire autant que possible la dégradation de la situation hydrologique, en particulier sur les zones d’alerte citées ci-après « Cette économie de la ressource en eau doit être l’affaire de chacun : chaque usager est ainsi invité à limiter sa consommation d’eau dans le cadre d’une gestion responsable », insiste-il.

Les services de l’Etat expliquent que les précipitations régulières des quinze premiers jours d’avril et de mai ont permis de maintenir un niveau correct des débits des cours d’eau dans le département de la Loire après un hiver et un début de printemps déficitaires hormis le mois de février. Depuis l’épisode de fortes chaleurs de fin mai et les rares précipitations notables survenues depuis ont des conséquences rapides sur la situation hydrologique du département.

« La rivière la Mare à Saint-Marcellin-en-Forez (zone d’alerte de Forez – Ance-Mare-Bonson) a franchi le niveau de vigilance depuis le 7 juin. Le Rhins à Saint-Vincent-de-Boisset a franchi ce même seuil le 11 juin, puis le fleuve Loire à Bas-en-Basset (zone Fleuve Loire Amont), le Gier à Rive-de-Gier (zone Gier) et l’Aix à St-Germain-Laval (zone Aix) ont suivi le 12 juin. »

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En milieu de semaine, la préfecture indiquait : « La tendance météorologique ne fait pas état de précipitations notables sur les deux prochaines semaines, hormis quelques orages localisés, et prévois de fortes chaleurs. Ces conditions vont favoriser la sécheresse des sols et la baisse des débits des cours d’eau pouvant entraîner une rapide aggravation de la situation », estimait-elle.

Elle rappellait également que « les usagers d’ouvrages de prélèvements en cours d’eau et en nappe d’accompagnement doivent respecter leurs obligations vis-à-vis des débits à réserver aux cours d’eau, en particulier sur la Mare, l’Aix, le Rhins, la Teyssonne et le Sornin ». Elle annonce aussi que « les services de contrôle seront particulièrement vigilants à les faire respecter ».

Processus de déclenchement des alertes sécheresse

Dans le département, il existe douze zones de suivi, dans lesquelles des stations de mesure du débit permettent de surveiller en temps réel les niveaux des cours d’eau. Lorsque les débits des cours d’eau deviennent insuffisants pour assurer l’ensemble des usages et le maintien de la vie aquatique, le préfet peut mettre en œuvre des mesures de restrictions progressives des usages pour limiter les prélèvements d’eau dans le milieu naturel.

La préfecture indique que lorsque le débit mesuré se réduit, il peut atteindre :

- le niveau de vigilance, à partir duquel le préfet de département appelle à des mesures volontaires de réduction de la consommation d’eau pour une gestion raisonnée de cette ressource commune ;

- le niveau d’alerte, qui entraîne la prise de mesures de restriction des usages de l’eau, dans l’objectif de limiter la consommation d’eau et de ralentir les effets sur les cours d’eau notamment ;

- le niveau d’alerte renforcée, qui accentue ces restrictions,

- le niveau de crise, qui ne maintient que les usages prioritaires de l’eau qui correspondent aux usages sanitaires et de sécurité sauf exceptions.

Plusieurs annexes de l'arrêté-cadre sécheresse sont à consulter ici :

• les restrictions selon les usages
• les mesures relatives au canal du Forez
• les mesures concernant les prélèvements dans les cours d'eau

Les services de l’Etat précisent que les communes peuvent également prendre des mesures de police générale restreignant l’usage de l’eau pour tenir compte des circonstances locales, en particulier en lien avec l’état de la ressource en eau potable distribuée sur son ressort.