Une éclipse solaire totale à observer depuis la Loire le 12 août
Une éclipse solaire totale aura lieu dans la soirée du 12 août. Les trajectoires de la lune et du Soleil seront coordonnées pour offrir un alignement Terre – lune – Soleil. Ce spectacle rare mais à observer avec prudence sera à son apogée dans le Sud-ouest de la France mais aussi très visible dans le département.
A vos agendas. Mercredi 12 août, une éclipse solaire totale aura lieu dans la soirée : la Lune passera entre la Terre et le Soleil. Cet évènement, autrefois associé à des présages et signes divins, se produit environ tous les six mois au-dessus du globe.
Pendant toute la durée du phénomène, le satellite occultera donc l’étoile dont les spectateurs ne verront plus qu’une couronne entourant la silhouette lunaire. Les conséquences seront instantanées : l’obscurité tombera et le temps semblera s’arrêter pendant quelques minutes. Cette baisse brutale de la luminosité et de la température a notamment pour conséquence de modifier le comportement des animaux. Ainsi, les espèces nocturnes s’activeront jusqu’au retour à la normale. Néanmoins, les changements ne devraient pas être très significatifs car le Soleil se couchera dans le même temps que la lune le découvrira.
Si tout l’Hexagone sera témoin d’une éclipse partielle, le sud-ouest de la France et le nord de l’Espagne assisteront, quant à eux, à une éclipse totale. Le taux de recouvrement sera de 99,5 % à Biarritz et de 90 % à Paris. Dans la Loire, cette mesure devrait se situer aux alentours de 94 %. Les horaires d’exposition varieront selon l’emplacement et le relief environnant. Si le ciel dans la direction du sud-ouest est bien dégagé, le spectacle de cet évènement qui ne se reproduira pas avant plusieurs décennies devrait être à ne pas manquer.
Ce qui fait la rareté d’une éclipse totale est la probabilité qu’elle soit observable depuis un même endroit. Ceci peut arriver très aléatoirement, avec entre 3 et 400 ans d’interval alors qu’une éclipse totale a lieu en général tous les 18 mois au-dessus du globe. Cette rareté est due à la minceur de la bande d’ombre complète, celle-ci mesure en effet moins de 200 km. Ce qui fait que, passée une certaine distance, la présence de la lune n’a plus d’incidence sur le rayonnement du Soleil et aucune éclipse n’est donc visible.
Profiter du spectacle sans danger
Le parcours complet de l’éclipse débutera dans l’océan Arctique près du pôle Nord, sa route se poursuivra par le Grœnland et l’Islande ainsi qu’au-dessus de l’Atlantique Nord avant de passer au nord de l’Espagne puis de prendre fin au niveau des Îles Baléares (Espagne). Cette éclipse marque la seizième fois où l’ombre de la lune se projettera sur Terre au XXIe siècle. La prochaine aura lieu dans un peu moins d’un an, le 2 août 2027, l’ombre se promènera cette fois-ci en Afrique du Nord.
Observer une éclipse solaire exige quelques mesures de précaution. En effet, l’observation du phénomène peut avoir de graves conséquences sur la vision et la santé oculaire. Les rayons concentrés de l’étoile peuvent causer des brûlures à la rétine et au reste des yeux. Il est aussi fortement déconseillé de visionner le phénomène par le biais d’un téléphone portable, d’une caméra ou d’un télescope. Ces instruments optiques peuvent accentuer la réverbération et augmenter les risques pour les yeux.
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Aussi il est important de se procurer des “lunettes d’éclipse” répondant à la norme EN ISO 12312-2 certifiées à l’échelle européenne (CE). Toutefois, la protection des lunettes d’éclipse ne permet pas de regarder le phénomène de manière prolongée, de même que des lunettes de soleil ne permettent pas d’observer le Soleil de jour. Il est pour cela très important de surveiller les enfants en s’assurant que leurs lunettes restent bien sur leur nez et qu’ils ne fixent pas le phénomène.
Au final, seule une inconnue subsiste, la météo peut ne pas coopérer et ne pas dévoiler ce spectacle, réponse le mercredi 12 août.
Où observer l’éclipse dans la Loire ?
Dans le département, le Soleil sera fortement occulté bien que l’éclipse ne soit que partielle. Aussi, des endroits propices à l’observation peuvent être relevés pour en profiter le plus possible.
La municipalité de Saint-Priest-en-Jarez, Astromia42 et Ici Saint-Étienne Loire s’associent à l’occasion de l’éclipse du 12 août. À partir de 18h30 au Crêt de Saint-Priest-en-Jarez, la radio locale distribuera des lunettes de protection aux spectateurs afin que ceux-ci soient protégés des rayons intenses produits par l’éclipse. Cette soirée, depuis un point dégagé, permettra d’observer l’éclipse jusqu’à tard sans que le relief ne vienne la masquer trop tôt. Aux alentours de Saint-Étienne, l’éclipse sera visible partiellement vers 19h28, son apogée aura lieu à 20h22 avant qu’elle ne commence à s’effacer. Un peu avant 21 heures, le Soleil se couchera alors que l’éclipse ne se terminera qu’une dizaine de minutes plus tard.
Ailleurs dans la Loire, les lieux les plus stratégiques pour observer l’éclipse peuvent être les crêtes et collines afin de retarder le coucher de Soleil et donc la fin du phénomène. Ne pas se retrouver encerclé par des reliefs est donc la solution la plus judicieuse pour profiter au maximum de l’obscurcissement.
De son côté, l'Union départementale des associations familiales de la Loire (Udaf 42), distribue aux personnes suivies par la structure des lunettes destinées à l’observation de l’éclipse. Elle donne aussi sur son site internet des recommandations de spots pour visionner le spectacle dans les meilleures conditions. Ainsi sont suggérés Saint-Just-Saint-Rambert et le Guizay pour les environs de Saint-Étienne ainsi que la plaine du Forez pour les alentours de Montbrison. Pour observer l’éclipse, le Planétarium de Saint-Étienne donne rendez-vous le 12 août au crêt des six soleils du Parc de Montaud à Saint-Étienne. Une animation y sera proposée de 17 à 19 heures.
A.S.
Ne pas confondre éclipse lunaire et solaire
Lorsque l’on parle d’éclipse, il est important de ne pas confondre éclipse lunaire et solaire. Le 12 août, il s’agira bien d’une éclipse solaire totale. Cela signifie que les trajectoires de la lune et du Soleil seront alignées avec la Terre l’espace de quelques minutes. C’est cette coordination qui permet d’assister, depuis la bande d’ombre, à l’occultation de l’étoile. Cette bande d’ombre, large de moins de 300 km, offrira une obscurité complète à ceux se trouvant en dessous.
En revanche, une éclipse lunaire correspond au passage de la lune dans l’ombre de la Terre. Il faut pour cela que la Terre soit intercalée entre la lune et le Soleil pour que le satellite terrestre se retrouve dans l’obscurité car ne bénéficiant plus de la lumière de l’étoile. Ce genre d’éclipse se produit en moyenne deux fois par an.
Le calendrier des éclipses, qu’elles soient lunaires ou solaires, est anticipé sur le très long terme grâce à la connaissance des courbes et rotations des différents astres, planètes et satellites.
