Quand arrêter l’irrigation du maïs dans la Loire ?

La saison des ensilages de maïs irrigués commence et bon nombre d’agriculteurs se demandent certainement quel est le bon moment pour arrêter d’irriguer les maïs. Voici quelques éléments de réponse. S’il y a du potentiel sur pieds, le stade 33 % de matière sèche est le stade idéal pour un ensilage plante entière et 45 % de matière sèche pour un ensilage maïs épi. Il faut identifier précisément la date d’ensilage prévue pour déterminer l’arrêt optimal de l’irrigation. Les tableaux 1 et 2 ci-dessous renseignent sur la date de récolte en fonction de la date de semis et de l’indice de précocité du maïs implanté.

Si l’ensilage a lieu avant le 15 août, la Chambre d’agriculture de la Loire préconise un arrêt de l’irrigation au maximum cinq jours avant. Si c’est après le 15 août, prévoir un arrêt sept jours avant. Il existe un vrai risque de perte de potentiel si l’arrêt de l’irrigation se fait de manière trop précoce.

Pour cette semaine, un maïs ayant dépassé le stade de 12 feuilles va consommer en moyenne de 7 à 7,5 mm par jour. Pour rappel, les 20 jours avant et les 15 à 20 jours après la floraison femelle sont les plus sensibles au stress hydrique. Environ 15 jours après la floraison femelle, le nombre final de grains est définitif. Au-delà de ce stade, les avortements des grains ne sont plus possibles. Il marque la fin de la sensibilité maximale au stress hydrique.

L’arrêté préfectoral du 4 août relatif aux restrictions des usages de l’eau est toujours en vigueur (à lire ici).

Précipitations et évapotranspiration

Les précipitations (relevées en mm) durant la semaine du 3 au 9 août 2026 sont les suivantes (source Weenat) :

- Savigneux : 16 mm ;

- Boën : 14,1 mm ;

- Neulise : 2 mm ;

- Feurs : 24,7 mm ;

- Sury-le-Comtal : 12,9 mm ;

- Lézigneux : 18,4 mm ;

- Panissières : 11,7 mm ;

- Maringes : 2 mm ;

- Grammond : 26,5 mm.

L’ETP (Evapotranspiration) cumulée de la semaine du 3 au 8 a été de 39,3 mm (source Météo France, station d’Andrézieux-Bouthéon). Elle se répartit ainsi selon les jours : 7 mm le 3 août ; 5,1 mm le 4 août ; 5,6 mm le 5 août ; 5,5 mm le 6 août ; 5,5 mm le 7 août ; 5,1 mm le 8 août ; 5,5 mm le 9 août.

L’ETP relevée su la semaine dernière (39,3 mm) dépasse légèrement la normale des trente dernières années (35 mm par semaine).

Les besoins en eau des cultures (en mm) pour la semaine en cours sont présentés dans le tableau ci-dessous.